2026-04-30
Los estudios han demostrado que a medida que aumenta el contenido de cromo en el acero, aumenta su resistencia a la corrosión. Cuando el contenido de cromo en el acero alcanza o supera el 12%, se produce un cambio brusco en la resistencia a la corrosión en condiciones atmosféricas: el acero deja de corroerse, deja de oxidarse; este fenómeno se denomina transición de un estado activo a un estado pasivo, de un estado activo a un estado pasivo. En pocas palabras, el estado pasivo es en realidad un estado en el que la reacción entre el acero inoxidable y el entorno corrosivo circundante se ralentiza, lo que significa que el acero se vuelve insensible al medio ambiente.
Las investigaciones muestran que con un contenido de cromo ≥ 12%, el acero adquiere propiedades inoxidables debido a la formación espontánea de una película de óxido extremadamente fina, incolora, transparente y muy suave, enriquecida en cromo, en la superficie. La formación de esta película evita que el acero se oxide. Esta película se llama película pasiva.
Investigaciones posteriores también demostraron que en ambientes ácidos oxidantes, por ejemplo en ácido nítrico, al aumentar el contenido de cromo en el acero, la velocidad de corrosión disminuye y, cuando se alcanza un contenido de cromo suficientemente alto, el acero se vuelve resistente a la corrosión.
En ambientes oxidantes, la razón de la resistencia a la corrosión del acero inoxidable es también la formación de una película pasiva en la superficie. De manera similar, la transición del acero en un ambiente ácido de sin resistencia a la corrosión a resistente a la corrosión también se denomina transición activa a pasiva, estado activo a pasivo.
La película de óxido no sólo es extremadamente fina, incolora, transparente y capaz de formarse espontáneamente, sino también muy estable. La película pasiva es un óxido (hidróxido) continuo, no poroso, poco soluble, relativamente duro y firmemente adherido a la superficie, que, incluso si se daña durante el funcionamiento, es capaz de autocurarse rápidamente.
Las investigaciones también muestran que la composición química, la estructura y las propiedades de la película pasiva varían según la composición química del acero inoxidable, el método de procesamiento y las condiciones de operación. A medida que aumenta el contenido de cromo en el acero, la película pasiva pasa del estado cristalino al amorfo. Dado que la película amorfa contiene menos defectos, tiene una estructura superficial uniforme y es más fácil de enriquecer con cromo, tiene mayor resistencia y resistencia a la corrosión en comparación con la película cristalina convencional.
